Os queijos regionais da UE atingem uma perfeição tranquila, quase cerimonial, em setembro, quando o longo calor do verão se funde com o primeiro ar fresco do outono, o leite torna-se mais rico e as peças maturadas durante os meses mais quentes alcançam uma profundidade de caráter que nenhuma outra estação pode oferecer.
Por que setembro é o mês determinante para o queijo artesanal
Sazonalidade não é uma noção romântica na produção de queijo europeia. É uma realidade prática governada pelo ritmo da terra. No verão, os rebanhos sobem para os campos floridos das altas montanhas e se alimentam de gramíneas perfumadas. Assim que a primeira neve começa a cair, os rebanhos descem a montanha, continuando o processo de ordenha e produção de queijo durante o percurso. Setembro marca o momento preciso em que essa transição começa, e o leite produzido é excepcional.
Os queijeiros e produtores locais sabem exatamente quais os queijos que estão no seu auge em cada estação. São os seus melhores aliados para escolher queijos sazonais e desfrutar de produtos de qualidade premium no momento certo. Para os 7 queijos abaixo, esse momento certo é agora.
O queijo é uma pedra angular da gastronomia europeia, refletindo as ricas tradições culinárias de todos os 27 Estados-Membros da UE. Com mais de 1,000 variedades, os queijos europeus são celebrados pela sua espantosa diversidade de sabores, texturas e estilos, muitos dos quais com histórias que abrangem séculos.
3 queijos de montanha que abrem a sua melhor temporada em setembro
1. Vacherin Mont-d’Or DOP, França e contrafortes do Jura
Os queijos alpinos, como o Mont-d’Or, atingem a perfeição máxima após serem produzidos a partir de setembro, quando as vacas Montbéliarde descem das pastagens alpinas de verão, produzindo menos leite, porém muito mais rico. O Mont-d’Or é feito apenas entre meados de agosto e início de março com o leite rico e cremoso das vacas alpinas que pastaram durante todo o verão com flores da montanha. O leite rico em gordura não é suficiente para fazer rodas de Comté, então os queijeiros de Vacherin criaram o Mont-d’Or, um queijo de casca lavada envolto em casca de abeto. Prove-o na fonte em Pontarlier, a cidade de entrada do Haut-Doubs, onde as queijarias locais o vendem diretamente da adega.
2. Allgäuer Bergkäse DOP, Baviera, Alemanha
O Allgäuer Bergkäse PDO é um queijo feito de leite cru de vaca na parte alemã da região de Allgäu. Ele recebeu a Denominação de Origem Protegida Europeia em 1997. A essência deste queijo baseia-se no leite fresco proveniente de rebanhos que pastam nas altas pastagens dos contrafortes do norte dos Alpes. As áreas locais de Lindau, Oberallgäu, Ostallgäu e Unterallgäu na parte suábia da Baviera, incluindo as cidades de Kaufbeuren, Kempten e Memmingen, oferecem o ambiente único para a produção deste renomado queijo. As rodas de setembro, maturadas por pelo menos 4 meses, carregam a memória aromática completa das pastagens de verão.
3. Époisses DOP, Borgonha, França
O Époisses DOP é um queijo pungente mas delicioso do departamento de Côte-d’Or, na Borgonha. A sua casca é lavada em Marc de Bourgogne, e setembro confere à sua superfície laranja característica a sua cor e aroma mais intensos. Visite a própria aldeia de Époisses, onde o produtor familiar Berthaut opera há gerações e recebe visitantes nas suas caves.
4 mais queijos regionais da UE que recompensam uma viagem em setembro
4. Langres DOP, Champagne-Ardenne, França
Proveniente da região de Champagne, em França, o queijo Langres é um verdadeiro deleite de outono. A sua forma pequena e redonda com o topo côncavo não é apenas visualmente marcante, mas também serve como um reservatório para Champagne ou Marc de Bourgogne. O queijo Langres é conhecido pela sua casca laranja vibrante, obtida através do uso de urucum, e pela sua depressão côncava conhecida como "fontaine". A própria cidade de Langres, uma cidade medieval muralhada em Haute-Marne, organiza mercados locais onde produtores rurais vendem diretamente.
5. Manchego DOP, La Mancha, Espanha
Tradicionalmente da região de La Mancha, o Manchego é um queijo prensado feito de leite de ovelha alimentada com pasto, cru ou pasteurizado. Seu nome vem da raça de ovelha, a Manchega. A textura é firme e amanteigada, com pequenos bolsões de ar. O período de envelhecimento varia de 2 semanas até 2 anos. Dependendo da idade do queijo, o sabor pode variar de suave e levemente amanteigado com notas de caramelo e toffee a picante e apimentado. Setembro é ideal para variedades curado, envelhecidas de 3 a 6 meses durante o calor do verão. Visite o planalto de Don Quijote perto de Consuegra na província de Toledo para degustações diretas na fazenda.
6. Pecorino Sardo DOP, Sardenha, Itália
Produzido exclusivamente na ilha da Sardenha, o Pecorino Sardo é um queijo duro, semicozido, feito com leite integral de ovelhas Sarda que pastam livremente. Esta raça é nativa da Sardenha e considerada uma das melhores raças domésticas para a produção de leite. Altamente adaptáveis a diferentes terrenos, as ovelhas Sarda alimentam-se de arbustos mediterrâneos perfumados, o que confere ao Pecorino seu sabor aromático distinto. Setembro, após o longo verão seco, concentra esses aromas poderosamente. A região da Barbagia, no interior montanhoso da Sardenha, é o melhor lugar para prová-lo com pão achatado local e vinho tinto.
7. Idiazábal DOP, País Basco e Navarra, Espanha
O Idiazábal DOP é um queijo basco com um rico património. Feito a partir de leite cru de ovelha Latxa, é ligeiramente fumado e prensado em rodas compactas. Em setembro, as rodas feitas de leite de primavera envelheceram durante o verão até atingirem uma consistência firme, ligeiramente fumada e rica em lanolina, diferente de qualquer outro queijo na Europa. A cidade mercantil de Ordizia, em Gipuzkoa, organiza um mercado semanal de queijo onde os pastores locais vendem as suas próprias rodas diretamente.
Perspetiva de especialista sobre viagens sazonais de queijo na UE
Setembro é quando a história do ano se torna legível no queijo. Uma roda feita em maio com leite rico em flores da primavera amadureceu durante o calor do verão e chega em setembro a um tipo de equilíbrio, onde a acidez, a gordura e a cultura bacteriana atingiram um balanço que você não pode fabricar em uma fábrica ou replicar em qualquer outra época do ano. Para o viajante curioso, ir à região de origem não é apenas sobre o sabor. É sobre entender toda a cadeia do pasto à casca. Você conhece o pastor, vê a adega, entende por que um vale específico produz um sabor que não pode ser reproduzido a 50 quilômetros de distância. Essa é a essência do terroir, e setembro é quando o terroir fala mais claramente.
Perspetiva da indústria, profissionais de queijo artesanal e património agroalimentar na UE
Conclusão
A certificação DOP garante que um queijo foi feito numa região específica, usando métodos tradicionais e ingredientes locais. É a garantia de um produto autêntico com um sabor único que reflete o caráter pleno do seu terroir. Os queijos regionais da UE no seu pico sazonal são um dos grandes prazeres sem pressas da vida europeia. Setembro oferece um alinhamento raro: a terra no seu ponto mais rico, as caves no seu ponto mais expressivo e as estradas suficientemente calmas para viajar com intenção. Procure estes queijos regionais da UE na origem, e provará não apenas um alimento, mas um registo vivo do lugar, da estação e da arte humana. Planeie a sua viagem agora, enquanto a época está aberta.
